定めたゴールに辻褄を合わせる

― それでもお店を始めるために​高知に帰ってきたんですね。

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高知に戻ってからしばらくは、タイ料理屋さんで働いてたけど、

やっぱり南インド料理が食べたくて、家で沢山作ってたんよ。

家族で食べきれない分を友達におすそ分けしてたら、

そのうちケータリングを頼まれるようになって。

カフェをやっていた友人に、

「自分でお店をやったら？」って言われてね。

「めっちゃ簡単に言うやん！」って思ったけど、

「今の仕事を辞めるだけやで」って背中を押されて。​

ついにその時が訪れたんよ。

実は、高知でお店をやろうと思った時、同時に妊娠していて。

子供の命も背負うわけやし、いま私が持ってるスキルを

お金に変えるためには、誰かに難しいって言われても、

やるしかなくなったわけよ。

だから、ただただ覚悟を決めたね。

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ー 錆と煤が生まれた瞬間なんですね。

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ちょうど、父が南国市にあるトタン古屋を管理していたから、

「あそこって使えるん？」って聞いたら

「うん、いいけど。なんで？」って言われて。

「ちょ、ちょっと住んでみようかな」とか

とぼけながら、当時のパートナーと改装を始めたんよね。

「店やります」って言ったら、心配するから（笑）

それが今の南国店なんよ。

― 独特な世界観の中で南インド料理を食べられる「錆と煤」って、

唯一無二ですよね。

「もうこれで稼いでいくしかないから、

いわゆる一般的なカレーライスの金額ではやっていけない」

って思って、2000円のランチプレートを出すってまず決めたんよ。

高知の飲食店っていうと1000円位が相場やから、

すごい覚悟がいるやん。

うちのミールスは、もちろん食材の種類も沢山やし、

原価もかかってるからこそ、

2000円という金額って実は相応なんやけどね。

あとは、いわゆる『カレー』と呼ばれる食べ物に

2000円を出す人はまだ当時は少なかったと思うから、

取材の時は『南インド料理』って言い換えてもらったりしてた（笑）

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そこにゴールを決めたからには、

飲食店ぽくないクリエイティブな異空間をイメージして

店内を作ったり、想像以上のクオリティーを目指して

ずっとカレーを作り続けてたんよ。

​

― 値段に辻褄を合わせていったんですね。ものすごい努力ですね。

周りの人を巻き込んでいるやん。だから、力が湧いたんかなと思う。

自分のためだけには、そんなに頑張れんけど。

いつかの自分が後悔しないように

出産3ヶ月でお店オープンしたけど、

アドレナリンに憑りつかれてたよ。

夢でカレーを作ってたもん。ハッて起きたら、両手広げてて。

「今のなんだっけ！？」って、瞬時にメモして、

Youtubeでインドのカレー作りの動画を調べてた。

娘がカレー嫌いなのはカレーに嫉妬してたからちゃうかなって思う。

子どもに母乳飲ませてる時も、

この後は玉ねぎ切って…みたいな感じで

ずっとカレーのこと考えてたから。

「ママはずっとカレーのことしか考えてない」

って思ってる可能性がある（笑）

― スパイスカレーへのハマり方が人並外れてますよね。

カレーが嫌いになったことはないんですか？

それが不思議なことになくて。それがあったら、続けてないと思う。

メニューも大幅に変わるわけでもなく、

同じようなものを作り続けてるんやけど。

とはいっても、副菜の種類が多いから、

全然同じものを作っているって感じがしないんよね。

スパイスの良い香りと、朝陽に照らされた食材の美しさに

毎回感動しながら作ってる。

あのままずっと着物屋で働いていても、

ずっと悶々としてただけやなと思う。

だから、自分でやりたいなって思ってるけど、

くすぶってる人がいたら、絶対やった方がいいって本当に心から思う。

苦労はあっても、自分で責任取れるし、

多分それ以上の喜びがあるから。

おわり